桂林的戏剧运动在中国戏剧史上具有特殊重要的地位。1944年由田汉、欧阳予倩等发起举办的“西南剧展”，3个月内数十家文艺团队近千人演出179场，美国戏剧评论家爱金生在《纽约时报》撰文写道：“如此宏大规模的剧展会，有史以来，自古罗马时代曾经举行外，尚属仅见”。
西南戏剧工作者大会与会人员合影。
2022桂林艺术节开幕现场。
桂林艺术节开幕式演出现场中西融合，展现多元艺术的魅力。
桂林的戏剧运动在中国戏剧史上具有特殊重要的地位。1944年由田汉、欧阳予倩等发起举办的“西南剧展”，3个月内数十家文艺团队近千人演出179场，美国戏剧评论家爱金生在《纽约时报》撰文写道：“如此宏大规模的剧展会，有史以来，自古罗马时代曾经举行外，尚属仅见”。
桂林艺术节将青年作为最重要的目标人群。
设立“全球华语青年戏剧导演英才计划”，为青年戏剧人的成长、创作提供政策和资金支持，以及直通国际知名艺术节的展示交流平台。在各类艺术创作和活动中注重年轻态、时尚化的表达，让青年成为艺术的参与者、体验者、创造者。
桂林艺术节最高决策机构和执行机构为组织委员会，最高学术机构为艺术委员会。组织委员会和艺术委员会共同致力于推动和引领“中国式国际艺术节”的实践探索。
艺术委员会主席为中国中央戏剧学院院长郝戎先生，艺术总监为中国中央戏剧学院教授、国际舞台美术组织（OISTAT）中国中心主席刘杏林先生，委员包括著名导演王潮歌女士、著名演员靳东先生、香港话剧团艺术总监潘惠森先生、著名戏剧制作人李东先生、中国中央戏剧学院导演系副主任杨硕先生、优秀青年戏剧导演赵淼先生。这些在业界具有广泛影响力的艺术家、教育家负责指导和把握桂林艺术节的艺术定位与发展方向，在传统与现代的呼应与交响中，为山水桂林打造一张亮丽的文化名片。
